Скачать (79,3 Кб)

Пустыня - порождение цивилизиции?

Р. Баландин
Химия и Жизнь №1980 г., с. 34-38

В истории человечества прослеживается странная закономерность: все крупные цивилизации древности (Азии, Африки и Америки) процветали в тех районах, где ныне властвуют пустыни. Мало ли было других мест на земном шаре, заселенном в ту пору негусто? Мало ли было территорий, обильных теплом и влагой, а значит, животными и растениями, тучными пастбищами и благоприятными для земледелия угодьями?

И такой немаловажный вопрос: где располагались пустыни в те времена? Если из-за глобальных климатических изменений зона пустынь смещалась на север или на юг от своего нынешнего положения, то почему об этом нет, в сущности, никаких свидетельств - ни географических, ни исторических? Если проследить хотя бы походы Александра Македонского по Малой Азии, Сирии, Египту, Ливии, а затем на восток через Месопотамию, Иран в Среднюю Азию и Индию, то этот маршрут, охватывающий наиболее цивилизованный по тем временам мир, не выходит за пределы нынешней зоны пустынь и полупустынь. Правда, не надо забывать и про громадные пустыни Австралии. Здесь не было древних цивилизаций, однако пустынь предостаточно. Казалось бы, один лишь этот факт напрочь подрубает основу гипотезы о том, что пустыни порождены деятельностью человека. Но не станем забегать вперед и начнем с тех территорий, где связь пустынь с цивилизациями прослеживается четко. Полвека назад величайшая пустыня мира - Сахара преподнесла исследователям сюрприз. В ее центре случайно обнаружили наскальные фрески, изображавшие бегемотов, жирафов, леопардов, крокодилов, домашний скот, людей. Теперь о каменной картинной галерее хорошо известно. Но при этом почему-то не обращают внимания на такое важное обстоятельство: открытие древнего искусства Сахары застало ученый мир врасплох. Никто не предполагал, что гигантская пустыня сравнительно недавно была обильна водой, животными и пастбищами.

Но ведь существование Сахары, как и всей географической зоны пустынь, было теоретически обосновано особенностями глобальной циркуляции воздуха (восходящие влагоносные потоки воздуха на экваторе и нисходящие сухие - в области тропических пустынь). Когда выяснилось, что несколько тысячелетий назад облик Сахары был иным, географы дополнили прежнюю теорию климата, выдвинув гипотезу периодического увлажнения ныне засушливых территорий. Основная идея о связи климата только с астрономическими и глобальными географическими факторами осталась в силе.

Но как быть с сюрпризом, преподнесенным Сахарой? Анализ наскальных рисунков позволил утверждать, что здесь на громадной территории последовательно сменились четыре периода культуры: древнейший - племен охотников и собирателей (изображения носорогов, гиппопотамов, жирафов, слонов; VI - II тысячелетие до н. э.); скотоводческий (изображения коз, овец, крупного рогатого скота); период боевых колесниц (изображения лошадей и повозок); период распространения верблюдов, кочевничества, который начался около тысячи лет назад. Мы привыкли представлять себе движение цивилизации в виде последовательного и неуклонного подъема на все более высокие ступени культуры, хозяйства, науки и техники. Но можно ли считать восхождением замену более или менее оседлого образа жизни кочевьями? Не исключено, что немало древних цивилизаций развивалось по той же схеме, что и сахарские: от охотников и собирателей - до кочевников, "детей пустыни".

Правда, нельзя умолчать о том, что есть авторитетные специалисты, объясняющие опустынивание Сахары глобальными изменениями климата. Вот, например, слова известного американского археолога Дж. Д. Кларка. "В конце плейстоцена и раннем голоцене Сахара, по всей вероятности, представляла собой в высшей степени благоприятную среду для охотников, рыболовов и скотоводов. В местности, которая ныне является пустыней Тенере, между дюнами располагались пресноводные озера, оз. Чад занимало площадь, ровно в 8 раз большую, чем в настоящее время; плоскогорья были покрыты средиземноморскими лесами, и на всей территории распространились крупные животные. Начавшийся после V тысячелетия постепенный процесс высыхания обусловил, по-видимому, создание современных границ Сахары, окончательно установившихся около середины III тысячелетия".

Дж. Кларком допущена по крайней мере одна неточность: современные границы Сахары вовсе не установились в III тысячелетии. Более того, ее границы не установились до сих пор. Точные исследования показали, что южная граница Сахары с 1958 по 1975 год сдвинулась к югу на двести километров!

Если предположить, что пустыня росла вдвое медленней и только в одном направлении - с севера на юг, то и тогда Сахара могла бы сформироваться всего за пять столетий. Но ведь в первичных очагах пустыня может расти, как говорится, на все четыре стороны! Если теперь, без каких-либо глобальных климатических перемен, Сахара расширяется столь быстро, то почему для объяснения ее былых наступлений надо непременно ссылаться на климат? Конечно же, древние технически слабые цивилизации вряд ли могли столь основательно повлиять на климат, чтобы создать целую зону пустынь! Нынешние достижения науки и техники не позволяют сколь-нибудь значительно влиять даже на мимолетные погодные условия. Нам не всегда удается вызвать небольшой дождь, избавиться от тумана или града. А тут - решительные климатические перемены! Возможно ли?

Человек мог породить зону пустынь, желтые моря движущихся песков и без могучей техники. Человек мог создать пустыни, стремясь к всемерному использованию воды, к разведению домашних животных, к возделыванию полей и возведению благоустроенных поселков.

Ныне специалисты все чаще склоняются к мысли о том, что глобальные климатические изменения если и не вызваны хозяйственной деятельностью людей, то, во всяком случае, усугубляются ею. Вот, например, мнение известного советского географа В. А. Ковды. "Песчаные пастбища можно превратить в подвижные дюны за 2-3 года. Восстановление растительности песков и их самозакрепление требуют уже 15-20 лет и более... Гибель растительности и разрушение почв на значительных территориях связаны между собой и с общей тенденцией аридизации суши, усилены непродуманными, ошибочными действиями человека".

Но нынешнее наступление Сахары на юг со скоростью около 10 км в год никто как будто не объясняет "общей тенденцией аридизации суши" (аридизация - обезвоживание).

Чрезмерный выпас скота и неряшливое земледелие неминуемо приводят к деградации почв, обеднению и гибели многолетней растительности на громадных пространствах. Пострадавшая земля удерживает мало влаги, сильно нагревается солнцем и легко разрушается ливнями и ветрами. Падает уровень грунтовых вод, что еще более угнетает растительность. Оскудение земли заставляет население осваивать новые участки, которым тоже уготована печальная участь. У опустошенных территорий увеличивается отражающая способность. И ничего хорошего в этом нет. Наблюдения со спутников показали, что сильное отражение солнечных лучей в Сахаре и в других пустынях порождает нисходящие движения воздуха, вызывающие засухи.

Полоса разрушенной почвы и овраги тянутся до самой опушки леса

Эта порочная цепь сначала, казалось бы, незначительных процессов со временем вызывает новые явления, которые в конце концов стимулируют климатические перемены на огромных территориях. Действует механизм обратной связи, способный к саморазвитию после первого слабого толчка - как бы первого камня, покатившегося с горы и вызвавшего разрушительную лавину.

Плодородная Месопотамия была колыбелью многих цивилизаций. Археологические раскопки свидетельствуют, что обитавшие здесь племена занимались земледелием и приручили коз около десяти тысяч лет назад. Затем в Двуречье наступила эпоха орошаемого земледелия.

Но вот что примечательно. Относимый к началу II тысячелетия до н. э. клинописный "Календарь земледельца" помимо описания сельскохозяйственных работ в Шумере содержит указания о сборе одного лишь урожая в году, о необходимости дать земле отдохнуть. По-видимому, это было продиктовано усиливающимся засолением орошаемых почв. Недаром одним из шумерских заклинаний бога дождя Ададу призывали погубить землю врага мокрой солью. А в одном из шумерских мифов речь идет о бедах от ветровой эрозии почв и борьбе с нею с помощью древонасаждений.

Итак, около пяти тысячелетий назад в Двуречье появились зловещие cимптомы опустынивания: засоление и эрозия земель. А в результате... "В ходе веков,- пишет чешский историк И. Клима,- страна плодородных полей, пышных садов и богатых городов превратилась, особенно после опустошительных набегов монголов, в степь и пустыню. Развалины древних городов были засыпаны песком и пылью, над ними выросли искусственные холмы... Бывшая житница Древнего Востока, центр развитого производства, оживленной торговли и высокой культуры, превратилась в неприветливый край".

Еще один древнейший центр земледелия - Иран, где в IV тысячелетии до н. э. появились ирригационные сооружения. Сельские поселения густо усеяли территорию Ирана, которая, кстати, была покрыта обширными лесами. Посевные площади расширялись, возрастали стада домашних животных. Леса выжигали. Земледелие торжествовало.

И вот в III тысячелетии до н. э. многие крупные поселения перестали существовать, а в начале II тысячелетия некогда цветущий край пришел в полный упадок.

Это пытались объяснить вторжением с севера арийских племен. Но оно произошло, когда деградация природы и общества (два взаимосвязанных процесса) зашла достаточно далеко. Вот слова историка Э. А. Грантовского: "Причины этих явлений во многом не уяснены... Свою роль... могли сыграть изменения климата, уничтожение лесов и обезвоживание земель, засоление и истощение почв и т. п.".

Вновь - привычная ссылка на изменение климата. Хотя, пожалуй, можно было бы сказать и так: свою роль сыграли уничтожение лесов, обезвоживание земель, истощение почв, опустынивание и вызванные этим изменения климата.

Эта техасская ферма была заброшена после пыльной бури

В 1925 году археологи обнаружили остатки древнейших городов в долине Инда. И вновь выявилась знаменательная закономерность. "Одна чрезвычайно существенная черта Индской цивилизации,- отметил индийский историк Д. Косамби,- как правило, остается незамеченной, а именно то, что эта культура могла распространиться на более плодородные и благоприятные для жизни человека районы Индии... Ведь этот район засушлив по сравнению с остальной Индией... Почему же первая большая городская культура на Индийском субконтиненте возникла на берегах реки, текущей по настоящей пустыне?" Ответ, как мне кажется, возможен один: в древние времена берега и долина Инда не были пустынными. Как выяснили археологи, упадок древних культур Инда был вызван только местными причинами. Приведу хотя бы свидетельство Страбона. По его словам, один из греков "видел страну с более чем тысячью городов вместе с селениями, покинутую жителями". Тут же указывается и причина: переход реки в новое русло. Археологи доказали, что крупный город Мохенджо-Даро пять раз затапливался наводнениями и вдобавок был разрушен землетрясением.

И все-таки ни наводнения, ни землетрясение, ни блуждания русла Инда не могли заставить людей уйти отсюда, если бы край не стал превращаться в бесплодную пустыню.

В среднеазиатских пустынях и полупустынях из-под неровного покрова пыли и песка, усыпанного белесыми пятнами солончаков, порой проступают контуры древних ирригационных систем.

По оценкам специалистов, еще до нашей эры в низовьях Сырдарьи и Аму-дарьи орошалось около 5 млн. га (сейчас орошается меньше). И здесь кочевники появились позже земледельцев.

После долгих исследований выработано более или менее общепринятое мнение: "Основной причиной запустения этих земель являются социально-исторические факторы".

Когда пролетаешь над Кызылкумами или Каракумами, бросается в глаза закономерность: голые пески, барханы, движущиеся песчаные гряды расположены именно там, где находятся колодцы. Причем некоторые колодцы неглубоки, и, значит, возле них грунтовые воды залегают близко от поверхности. Казалось бы, тут и должны расти верблюжья колючка, чингиль, акация и уж, конечно, саксаул. Для них вполне достаточно, чтобы грунтовые воды залегали на глубине 5, а то и 10 метров.

В чем дело? Возле колодцев выпас скота особенно активен. Растения здесь уничтожают полностью (саксаул, например, идет на отопление). И освобожденные пески отсюда шагают по пустыне.

А вот превращение части равнин и нагорий Северной Америки в бесплодные земли - это деяние современное, плод капиталистического освоения американского запада. Техника позволила за считанные десятилетия разрушить то, на что прежде тратили сотни и даже тысячи лет. Во второй половине XIX века началось интенсивное заселение засушливого Запада. Стремительный рост поголовья крупного рогатого скота и овец привел к чрезмерному стравливанию пастбищ, которые совсем недавно казались неистощимыми. Спустя несколько десятилетий там, где собирались на водопой стада, вместо трав разрослись несъедобные для коров кустарники. Избыточный выпас продолжался, и вскоре землю изрезали порожденные деятельностью человека овраги.

Катастрофическое опустынивание в тридцатых годах нашего века охватило штаты Колорадо, Техас, Оклахома, Канзас, Нью-Мексико. Там на недавно освоенных плодородных целинных землях из-за засухи началась эрозия почв и пронеслись такие пыльные бури, что весь край почти мгновенно превратился в пустыню, лишенную растительности. Тысячи людей покидали фермы и уходили в другие районы страны.

Вот и выходит, что вооруженные техникой люди способны (невольно, имея в виду только благие цели) превратить в пустыню обширнейшие районы и вызвать серьезные изменения многих природных параметров, включая климат. И чем мощнее техника, чем активнее люди, тем быстрее проходит опустынивание.

Но чем сильнее мы укреплялись в правомерности этой мысли, тем более веским становился вопрос о происхождении громадных австралийских пустынь. Ведь на этом континенте не было сколь-нибудь развитой древней цивилизации, не было городов и даже, пожалуй, поселков, существовавших достаточно долго, не было земледелия и скотоводства.

Как могли австралийские аборигены, жившие охотой и собиранием диких плодов и прочей естественной снеди, как могли эти истинные дети природы повредить окружающую среду?

Когда читаешь воспоминания миссионеров и путешественников, побывавших в Австралии, не всегда замечаешь одно важное свидетельство: австралийские аборигены, как и первобытные земледельцы, выжигали леса, заросли кустарника, одним словом, уничтожали растительность. Делали они это постоянно и для разных целей, но более всего для охоты. Они создавали своеобразные огненные загоны, выгоняя кенгуру на открытое пространство, во время переходов аборигены часто жгли за собой сухую траву, подавая сигналы соплеменникам. Находясь в постоянном движении, почти ежедневно охотясь, небольшая группа австралийцев была способна в считанные годы выжечь тысячи квадратных километров степей и саванн. Впрочем, в последние тысячелетия облик почти всех степей и саванн формировался при непосредственном воздействии людей.

Выжигание растительности более всего урона наносило многолетним растениям, в частности деревьям. Беда усугублялась тем, что пожары особенно свирепствовали в жаркое сухое время. Уничтожалось все, что могло расцвести после дождей или на следующий год, и все, что могло стать перегноем. А когда на выжженную землю обрушивались ветры и дожди, живой почвенный покров буквально сдирался, обнажая камни, глину, песок. Конечно, однолетние травы возрождались довольно быстро. Но многолетние растения и, главное, плодородная почва, впитывающая влагу, исчезали бесследно.

Так что и примитивные охотники способны нанести природе не меньший, а то и больший урон, чем умелые земледельцы и ирригаторы. Лишая землю хороших почв и лесов, они губили ручьи и речки, озера и болота. Ливни, обрушивающиеся на опустыненную землю, стали приносить не пользу растениям (которых нет), а вред, вызывая дальнейшую эрозию.

Прежде, когда географы рассуждали о естественных климатических переменах, вызываемых космическими или глобальными причинами, ссылки на влияние человека на климат казались несерьезными, надуманными. Теперь, когда все больше доказательств в реальности подобного влияния, начинают казаться излишними ссылки на гипотетические перемены климата.

Теперешний печальный опыт технически высокоразвитой цивилизации показывает, что для опустынивания обширнейших территорий вовсе не нужны заметные климатические перемены. Сохранение окружающей природы, области жизни, биосферы стало одной из самых жгучих проблем современности. И вновь виновата тут не природа, не климат, а стихийное развитие техники, промышленности и сельского хозяйства.

Конечно, дело обстоит куда сложнее и более спорно, чем показано в статье. Но это не меняет главного: из всех природных факторов, стимулирующих рождение пустынь и полупустынь, самый активный - деятельность человека.